2019年のチェンマイとチェンライ②

チェンマイに３泊。チェンライに移って３泊したら、チェンマイに戻ってさらに３泊。これが今回の旅程だ（思いつきで決めただけで深い意味なし）。

というわけで、2019年の年末のある日、すっかり暗くなった18時30分にチェンマイを出発したバスは、路面がいいとは言い難い道を３.５時間走り、チェンライ第１バスターミナルに着いた。

そのとき雷雨！乾季のはずなのにどういうことだよ〜 (;_;

“白のお寺”へ

チェンライは、チェンマイからさらに北へ180Kmの街。ちなみにあと１時間半ほど進むと、もうミャンマーとの国境に出る。

翌朝歩くと

お正月用に（たぶん）、飾り付けされていた。

中国式だとチェンライは“清菜”と書くらしい。ほう。

中国と言えば、そもそもチェンマイやチェンライの“チェン”とは、元は中国語で城や街を意味するものだそうだ。近くにチェンコーンという街もある。

さて、チェンライで観光と言えばこれ、“ワット・ロンクン”。

別名“ホワイトテンプル（白龍寺）”というとおり、白く塗られた精緻な彫刻の数々で仏陀の世界観を表している。

タイの現代美術家たちが参加したプロジェクトで、みごとに観光資源化に成功した事例でもある。

なかでも有名なのはこれ。“地獄”をモチーフとしているそうだ。

白くは塗ってもらえない（？）こんなものも。

なお、お陽さまがさっぱり出てきてくれないので、せっかくの白い被写体を生かせない写真の数々…。無念。

再びトゥクトゥクに乗って、市内に戻る。この季節のタイ北部は寒く、朝・晩は15℃程度。天気によってはＴシャツ１枚でトゥクトゥクの客席は耐えられん (;_;) これから行く人、ご注意を。

大みそか in チェンライ

市内と言ったところで、ここまでくると“タイの田舎”感がたっぷりでうれしくなってしまう。

メーサイ行きのバス停にはすてきなイラスト。

実は、チェンマイに戻るバスチケットが取れないままだった。売り場に行ってもネットで見ても、ずっと“FULL”。

正月をナメてたかも。こりゃタクシーチャーターで痛い出費か…と落ち込んでいたのだが、売り場のお姉さんが“乗る前日に来てみて。増便されることがあるのよ”、と。

それに賭ける思いで大みそかに売り場まで行くと、“明日のチェンマイ行きね、180バーツ（＝630円）になります”。

助かった〜。ネットで調べる限りタクシーだと１万円吹っ飛ぶところだ。以上どなたかのご参考になれば(最初から往復で買えよって？ おっしゃるとおり…)。

朝食はお気に入りの“Conect Cafe”で。ご参考までに内装も。

さすがに大みそか。シャッターを閉めた店が多い。

“新年２日より営業”の貼り紙。“63”とは2020年をタイ暦で表したもの。

休憩のつもりで入った店が、実は猫カフェだった！という事案発生。

“チェンライで猫の尻見てアイスラテ”  （笑

バホンヨーティン通りの CAT 'n' A Cup という店です。お好きな方はぜひ。

今夜盛り上がるであろう、年越しカウントダウンパーティーの準備中。

おや、こんなところにも。タイと言えばシャム猫の本場だからねぇ。では、最北の街チェンライからはこのへんで！

★おまけ　記事内でバスと言ってるのは、“グリーンバス”のこと。この会社のバス便が、チェンマイを中心にタイ北部各都市をノンストップで結んでいる。鉄道のないエリアで一人か二人の旅なら、移動は事実上これ１択か、と。日本を出る前にアプリを入れちゃえば予約も簡単。

http://www.greenbusthailand.com/website/

（その③につづく）